Enkoder obrotowy jest urządzeniem, które przetwarza ruch obrotowy na cyfrowy sygnał wyjściowy, który może być przetwarzany w kolejnej elektronice oceniającej. Wszystkie nasze enkodery działają na zasadzie skanowania optycznego. Wewnątrz urządzenia znajduje się tarcza impulsowa, na której - w zależności od enkodera - znajduje się unikalna (absolutna) lub powtarzalna (inkrementalna) podziałka liniowa, która jest skanowana przez układ optyczny. Obrót wału enkodera powoduje obrót tarczy impulsowej, co skutkuje odpowiednim sygnałem próbkowania układu optycznego. Jest to ostatecznie realizowane przez zintegrowaną elektronikę w specyficznych dla enkodera sygnałach wyjściowych (np. multi-turn, RS422 itp.). Do profesjonalnego montażu w wielu zastosowaniach stosuje się sprzęgła wałowe lub sprężyste podstawy do uchwytów montażowych lub kołnierzy. Ponadto wał enkodera może być wyposażony w koła pomiarowe lub zębniki w różnych wykonaniach i rozmiarach.Typowe zastosowania to pomiar kąta na giętarkach, pomiar długości systemów taśmowych lub pomiar prędkości na systemach nawijających.
