Światłowody w połączeniu z odpowiednim wzmacniaczem światłowodowym działają jako bezdotykowe i niezużywające się przełączniki położenia, które mogą być również używane w trudnych warunkach środowiskowych. Wykrywają one obiekty niezależnie od ich charakterystyki (np. kształtu, koloru, struktury powierzchni, materiału). Ponieważ końcówki i głowice światłowodów mają niewielkie wymiary, a światłowody są elastyczne, można stworzyć bardzo eleganckie rozwiązania do wykrywania obiektów w trudno dostępnych miejscach. Światłowody mogą być używane bez specjalnych środków ostrożności w obszarach zagrożonych wybuchem oraz w strefach z polem elektrycznym i/lub magnetycznym (instalacje wysokiego napięcia, elektryczne urządzenia spawalnicze), ponieważ nie ma to wpływu na ich działanie. Światłowody są dostępne w wersjach umożliwiających realizację funkcji czujnika wiązki przelotowej lub czujnika odbicia rozproszonego.
